刘女士在三年前因感冒引起发热，随后四肢关节痛。刘女士以为自己得了痛风，找来很多偏方来治疗，刚开始感觉很有成效，但是后来关节肿痛越来越严重。直到很多关节都发生了畸形，胳膊不能伸直，腿也不能走路了，方才到医院就诊。

在临床工作中经常会遇到像刘女士这样的患者，来就诊时已丧失劳动能力，生活亦不能自理，很令人痛心。现在医学这么发达，为什么拖到这种地步才就诊？莆田回春堂杏林医馆风湿科专家警告类风湿性关节炎患者，一旦出现类风湿性关节炎的症状，一定要及时去专业的医院接受正规的治疗，切勿用偏方秘方延误最佳治疗时机。

    类风湿性关节炎是一种常见的风湿病，发病时关节肿痛，早晨起床时双手关节僵硬，不能自由活动，持续时间超过一个小时以上，部分患者还有疲惫、发热、贫血等症状。目前，我国类风湿性关节炎发病正在逐年增加，据统计，我国类风湿性关节炎患者约为500万，其中约有百分之八十的患者发病年龄在20岁—50岁，女性的发病率是男性的2—3倍。

    专家指出，类风湿性关节炎是一种高致残性疾病，如不及时接受正规治疗，50%的类风湿性关节炎患者在诊断后两年内发展为中度功能丧失，3年内关节破坏将达到70%，骨头破坏一旦出现则不可恢复，致残率极高，并可引发心肌炎等严重并发症。

    由于多方面的原因，大多数患者对类风湿性关节炎的认知度较低，很多患者一旦出现关节痛，首先想到的是找偏方、苭酒，或者买止痛苭吃。这样虽然可以止痛消肿，但是类风湿性关节炎造成的骨头破坏仍在进行。更为严重的是，偏方用苭不规范。如果大剂量长期使用，将会对身体造成严重的不良影响。比如说可能会出现发胖、糖尿病、高血压、骨质疏松及苭物依赖等副作用。对于类风湿性关节炎而言，肿瘤坏死因子是致病的罪魁祸首，它能破坏人体免疫，造成炎症反应和身体损伤。研究证明，患者如果在疾病早期使用专门抑制肿瘤坏死因子的生物制剂，就有可能在关节损伤和病变前阻止疾病进展，预防关节损伤、变形、残障。